Der in Danzig geborene Grass ist Autor von Werken, die in den internationalen Literaturkanon eingingen, u.a. der Danziger Trilogie: „Die Blechtrommel“ (1959), „Katz und Maus“ (1961) und „Hundejahre“ (1963). 1999 erhielt er den Literaturnobelpreis.
Grass engagierte sich in den Prozess der deutsch-polnischen Versöhnung, er unterstütze Willy Brandts Politik und begleitete ihn im Dezember 1970 auf seiner Reise nach Polen. Bis zu seinem Tod zeigte er Stellungnahme in politischen Debatten.